北京时间10月18日凌晨，欧洲杯预选赛C组迎来焦点对决，三狮军团英格兰坐镇温布利球场迎战卫冕冠军意大利。比赛在暴雨中进行，却未浇灭双方球员的斗志。开场仅15分钟，意大利利用快速反击由边锋费德里科·基耶萨低射破门，客队1-0领先。英格兰随后展开疯狂反扑，但多次射门均被意大利门神多纳鲁马神勇化解。

转折点出现在第32分钟，英格兰获得前场任意球，贝林厄姆精妙挑传禁区，队长哈里·凯恩倚住防守队员转身抽射，皮球直挂死角。1-1的比分保持到上半场结束，但英格兰控球率高达68%，完全掌控比赛节奏。下半场易边再战，第57分钟萨卡右路突破后横传，凯恩中路包抄推射完成梅开二度，英格兰2-1反超比分。

领先后的英格兰踢得更加从容，第78分钟替补登场的福登与格拉利什打出精妙配合，最终由福登在禁区弧顶处远射得手，将比分锁定为3-1。全场比赛数据显示，英格兰射门18次（8次射正），意大利仅有6次射门（2次射正）。英格兰中场核心贝林厄姆完成92次传球，成功率高达94%，获评官方全场最佳球员。

此役过后，英格兰在C组以6胜1平积19分的战绩提前两轮晋级2024年欧洲杯正赛。队长凯恩凭借本场比赛的两粒进球，将个人国家队进球数提升至62球，距离英格兰历史射手榜第一的鲁尼仅差8球。主教练索斯盖特在赛后采访时特别表扬了球队在逆境中的韧性表现。

意大利则遭遇沉重打击，目前仅以4胜2负积12分位列小组第三，出线形势岌岌可危。主帅斯帕莱蒂承认球队在领先后战术过于保守，特别是中场失控导致全面被动。值得一提的是，本场共有87642名观众涌入温布利球场，创造了本届预选赛单场上座率新高。

从技术统计来看，英格兰在关键传球（14比5）、角球（7比2）和抢断成功率（82%比71%）等多项数据上全面占优。后卫斯通斯完成8次解围和3次拦截，与马奎尔组成的中卫搭档让意大利前锋因莫比莱全场零射门。这场胜利也终结了英格兰对意大利正式比赛的三连败纪录。

展望未来赛程，英格兰将在11月分别对阵马耳他和北马其顿，而意大利则必须在下轮死磕乌克兰。随着欧洲杯正赛席位尘埃落定，索斯盖特已经开始筹划明年夏天的德国之旅，这支青春风暴将继续向队史首座欧洲杯冠军发起冲击。